Lean Management in der Kleinserienfertigung - Ist das möglich?

Lean Management in der Praxis umzusetzen ist immer spannend. Doch, können auch Kleinserienfertiger wie Medizintechnik-Unternehmen davon profitieren? Diese Frage stellt sich aufgrund der vergleichsweise geringen Produktionszahl der Medizintechnikunternehmen im Gegensatz zu bspw. Automobilhersteller immer wieder.

Das Konzept des Lean Managements wurde für Unternehmen mit hohen Produktionszahlen entwickelt. Aufgrund dieser Tatsache stellt sich durchaus die Frage, ob auch Kleinserienfertiger und Spezialanbieter ohne permanent prall gefüllte Fließbänder von diesem Ansatz profitieren können. In diesem Artikel wollen wir gemeinsam dieser Fragestellungen auf den Grund gehen.

Aber mal eins nach dem anderen. Nochmal zur Auffrischung, was ist eigentlich dieses Lean Management genau?

Lean Management im Überblick

Lean Management ist ein Ansatz zur kontinuierlichen Prozessoptimierung durch Elimination und Reduktion von Verschwendung. Dabei umspannt es die gesamte Wertschöpfungskette. Mit Hilfe verschiedener Methoden und Werkzeuge wie Poka Yoke oder der Wertstromanalyse, wird konsequent auf das angestrebte Ziel hingearbeitet, sämtliche Prozesse so aufeinander abzustimmen, dass jegliche Art von Verschwendung vermieden wird. Hierbei muss selbstredend, das gesamte Personal ebenfalls in die Lean-Management-Unternehmensphilosophie mit einbezogen werden. Warum alle mit einbeziehen fragen Sie sich? Ganz einfach. Wer mit einbezogen wird neigt eher dazu ein Projekt zu Unterstützen.

Darüber hinaus profitieren auch die Königinnen und Könige (Kunden) in Ihrem Reich. Sie schätzen die verringerte Durchlaufzeit bei mindestens genauso guter Qualität. Natürlich beschwert sich auch keiner, wenn Sie verringerte Produktionskosten weitergeben und Güter zu einem günstigeren Preis anbieten können. Zusätzlich bietet es dem Management neue Chancen durch bessere Planbarkeit. Denn nur durch...

... qualitative & kundenorientierte Prozesse
... Unterstützung & Förderung der Führungsebene
... qualifizierte & motivierte Mitarbeiter

können qualitativ hochwertige Produkte effizient Produziert werden.

Können auch Spezialanbieter und die Einzelfertigung von Lean profitieren?

Kurz gesagt: Ja! Wir bei der TQU sind der Überzeugung, dass das Grundprinzip des Lean Managements für alle Unternehmen, unabhängig von ihrem Produktionsvolumen, einen erheblichen Mehrwert bieten kann. Wir sind uns jedoch bewusst, dass Firmen mit Massenproduktion natürlich die zugehörigen Vorteile unkomplizierter ausschöpfen können. Lesen Sie auch gerne unseren Blogartikel zu Lean Management im Unternehmen für mehr Informationen.

Bevor Sie vorschnell davon ausgehen, dass Lean Management für Ihr Unternehmen nicht anwendbar ist, möchten wir das Thema anhand eines konkreten Beispiels vertiefen.

Lean in der Kleinserienproduktion – Der Fall Aesculap

Aesculap bietet eine breite Palette von Produkten an, um den vielfältigen Anforderungen von Chirurgen gerecht zu werden. Einige dieser Produkte werden in kleinen Serien produziert, was aufgrund der erheblichen Unterschiede zwischen den Produkten eine Automatisierung erschwert. Ende der 90er Jahre erkannte die Führung von Aesculap, dass die bisherigen Maßnahmen nicht ausreichten, um die Wettbewerbsfähigkeit zu verbessern. Bis dato beschränkte sich das Management darauf, Ziele vorzugeben und es den jeweiligen Werken und Mitarbeitern zu überlassen, wie sie diese erreichten. Dies führte zu Ineffizienzen und verhinderte, dass die bestmöglichen Methoden angewandt werden konnten. In Reaktion darauf entwickelte Aesculap das Aesculap-Produktionssystem (APS) zur Einführung standardisierter Methoden und Steigerung der Effizienz.

Die Umstellung auf Lean Management ist jedoch keineswegs einfach. Sie erfordert Zielstrebigkeit und muss mit der gleichen Konsequenz umgesetzt werden wie das allgemeine Management. Nur so kann Lean zu einem festen und nachhaltig wirkenden Bestandteil des Tagesgeschäfts in einem Unternehmen werden.

Wie hat Aesculap also diesen Übergang bewerkstelligt? Was waren die geheimen Tricks und Strategien?

Zunächst suchte man ein Vorbild zur Orientierung. Hier bot sich die Automobilindustrie an, was durch mehrere Werksbesichtigungen bei Unternehmen wie BMW und Daimler bestätigt wurde. Nun galt es, das Lean-Management-Konzept auf das eigene Unternehmen zu übertragen. Hierfür wurde die Produktionsleitung, zusammen mit einem Kern-Team aus Werkleitern und Experten, beauftragt, ein Produktionssystem zu entwickeln. Das Team wählte daraufhin Methoden und Werkzeuge aus, passte diese speziell an das Unternehmen an und integrierte sie in ein Gesamtkonzept – die sogenannten „Aesculap Systemmethoden“ entstanden. Diese wurden gezielt ausgewählt, um das System effizienter zu gestalten.

Die Systemmethoden im Überblick:

1. Gruppenarbeit
2. Führen mit Zielen und Kennzahlen
3. kontinuierliche Verbesserungsprozesse
4. Standardisierung und Visualisierung
5. Produktionszeitmanagement
6. Total Productive Maintenance
7. kundenbedarfsgesteuerte Fertigung

Zur siebten Systemmethode gehören dann beispielsweise speziellere Werkzeuge wie das Wertstromdesign. Damit können Abläufe visuell abgebildet werden. Während gleichzeitig wertschöpfende und nicht wertschöpfende Tätigkeiten und Prozesse identifiziert werden. Somit kann zum einen ein Ist-Zustand ermittelt werden und zum anderen ein optimierter Soll-Zustand. An diesem kann man sich weitergehend orientieren.

Im Alltag gab es Widerstand gegen die neuen Methoden, aber als sie akzeptiert wurden, konnten die Produktionskosten deutlich gesenkt und die Durchlaufzeiten verkürzt werden. Weshalb seit Initiierung 2003 die Herstellungskosten deutlich gesenkt werden konnten. Nicht zuletzt wegen dieser Erfolge wurde das APS auch auf andere Sparten des Konzerns übertragen.

Auf diesem Wege ist es der Produktionsleitung von Aesculap inzwischen gelungen, die unterschiedlichen Standorte nicht nur mit gemeinsamen Zielen, sondern ebenso mit standardisierten Methoden zu führen und die Wettbewerbsfähigkeit dadurch nachweislich zu steigern.

Dies führte am Ende sogar dazu, dass der Vorstand des B.-Braun-Konzerns beschlossen hatte, das Aesculap-Produktionssystem zu einem Braun-Produktionssystem weiterzuentwickeln und weltweit ein zusetzen. Lean Management soll so zur Führungs- und Arbeitsgrundlage für die gesamte Firma werden.

Der Lean Management Transfer

Lean Management ist ein sehr vielseitiges Thema. Wie eben im Beispiel gesehen können die entsprechenden Philosophien, Methoden und Werkzeuge zu großen Verbesserungen führen. Selbst bei einem nicht Serienfertiger.

Doch was genau können wir nun aus diesem Beispiel lernen?

Ihr Unternehmen mag auf den ersten Blick wenig Ähnlichkeit mit Aesculap aufweisen - sei es durch eine andere Branche, kleinere Produktionszahlen oder unterschiedliche Produktkategorien. Doch lassen Sie sich nicht täuschen, die Prinzipien des Lean Managements sind universell einsetzbar und auch auf Ihr Unternehmen übertragbar. Sie können von den Erkenntnissen und dem Weg, den Aesculap gegangen ist, lernen und diese Erkenntnisse in Ihrem eigenen Kontext anwenden.

Die Frage ist also nicht ob, sondern wie das möglich ist.

Der Schlüssel zum Erfolg

Der Schlüssel zum Erfolg liegt in der Anpassung und Anwendung der Philosophien, Methoden und Werkzeuge von Lean Management an die spezifischen Bedingungen und Herausforderungen Ihres Unternehmens. Aesculap hat eine Reihe von Systemmethoden eingeführt, die auf ihre speziellen Bedürfnisse zugeschnitten waren. Obwohl die spezifischen Methoden und Werkzeuge in Ihrem Unternehmen möglicherweise anders aussehen, sind die zugrunde liegenden Prinzipien dieselben.

Die erfolgreiche Anwendung des Lean Managements erfordert deshalb eine sorgfältige Planung und Umsetzung. Ein guter Startpunkt ist deshalb der Kopf des Unternehmens.

Führung und Mitarbeiterbindung

Wie Aesculap deutlich gemacht hat, ist ein überzeugtes Management, welches ein nachhaltiges Ziel verfolgt, von großer Bedeutung. Die Mitarbeiter müssen den Lean-Gedanken verstehen, akzeptieren und umsetzen wollen. Dazu müssen sie ihre Einstellung gegenüber Fehlern, Problemen und Kundenbedürfnissen verändern und gegebenenfalls in Seminaren, Trainings oder Workshops festigen. Dazu müssen Sie die Mitarbeiter auf allen Ebenen in den Prozess einbeziehen. Eine Studie von Gallup aus dem Jahr 2020 zeigte auch, dass Unternehmen mit hohem Mitarbeiterengagement eine 21% höhere Rentabilität aufweisen.

Durch die Einführung von Gruppenarbeit und Führung durch Ziele und Kennzahlen wird eine Kultur der kontinuierlichen Verbesserung geschaffen, die auf allen Ebenen des Unternehmens verankert ist. Dies fördert das Engagement der Mitarbeiter und trägt dazu bei, dass jeder sich als Teil des Lean-Prozesses sieht und daran arbeitet, Verbesserungen zu identifizieren und umzusetzen.

Standardisierung und Visualisierung

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Einführung von standardisierten Methoden und Prozessen. Durch Standardisierung und Visualisierung von Prozessen kann Ineffizienz entdeckt und beseitigt werden. Gleichzeitig schafft dies eine gemeinsame "Sprache" und ein gemeinsames Verständnis im Unternehmen, was die Kommunikation und Zusammenarbeit verbessert.

Kundenorientierung

Ein zentraler Aspekt von Lean ist die Ausrichtung auf den Kunden. Durch kundenbedarfsgesteuerte Fertigung, können Sie sicherstellen, dass Sie Produkte herstellen, die Ihren Kunden den größten Nutzen bieten und Verschwendung in Form von ungewünschten oder unbenutzten Produkten vermeiden. Auch dieses Phänomen ist bereits hinlänglich bekannt, wie eine weitere Studie im Journal of Marketing zeigte, dass eine stärkere Ausrichtung auf den Kunden zu höherer Kundenzufriedenheit und Loyalität führt, was letztendlich den Umsatz steigert.

Wie kann ich mit Lean anfangen?

Was ist also der erste Schritt? Fangen Sie an, Lean Management nicht als unerreichbares Ideal zu sehen, sondern als Weg. Als einen stetigen Prozess der Verbesserung und Anpassung. Starten Sie klein, vielleicht mit einer spezifischen Abteilung oder einem spezifischen Produktionsprozess. Experimentieren Sie, lernen Sie und passen Sie Ihre Ansätze an, basierend auf dem, was funktioniert und was nicht. Und denken Sie daran, dass die Reise hin zu Lean ein Marathon und kein Sprint ist. Es erfordert Engagement, Ausdauer und die Bereitschaft, immer wieder neu zu lernen und sich anzupassen. Aber die Belohnung - ein effizienteres, produktiveres und wettbewerbsfähigeres Unternehmen - ist die Mühe mehr als wert.

Gehen Sie also hinaus und beginnen Sie Ihre Lean-Reise. Denn wie das Beispiel von Aesculap zeigt, ist Lean Management kein ausschließliches Privileg der Serienfertigung. Es ist eine Philosophie und eine Reihe von Werkzeugen, die jedes Unternehmen nutzen kann, um seine Prozesse zu optimieren, seine Mitarbeiter zu binden und seinen Kunden besser zu dienen.

Schlusswort

Mit den richtigen Mitteln und der entsprechenden Unterstützung ist der Lean-Gedanke nicht nur in großen Produktionsunternehmen, sondern auch in spezialisierten Unternehmen und Manufakturbetrieben umsetzbar. Aus unserer Erfahrung wissen wir, dass der Erfolg stark von der Unterstützung und dem Engagement aller Mitarbeiter abhängt, und hier können Pilotprojekte eine wesentliche Rolle spielen. Sie sind der perfekte Weg, um das Potenzial des Lean-Managements in Ihrer Organisation zu demonstrieren und die Basis für weitergehende Veränderungen zu schaffen.

Es ist wichtig zu betonen, dass es keinen "perfekten" Weg gibt, Lean Management umzusetzen. Jedes Unternehmen ist einzigartig, mit seinen eigenen Herausforderungen und Bedürfnissen. Daher ist es wichtig, einen Ansatz zu finden, der zu Ihrer spezifischen Situation passt.

Lassen Sie sich deshalb auch nicht entmutigen, wenn Sie auf Schwierigkeiten stoßen. Veränderung ist selten einfach, aber mit dem richtigen Experten an Ihrer Seite, der über die erforderliche Erfahrung und das Wissen verfügt, um Lösungen zu finden, können Sie diese Hürden meistern.

Bei der TQU haben wir langjährige Erfahrung in der Unterstützung von Unternehmen bei der Implementierung von Lean Management. Wir würden uns freuen, auch Sie auf Ihrem Weg zu begleiten und Ihnen dabei zu helfen, das Potenzial des Lean-Managements in Ihrem Unternehmen zu nutzen.

Am Ende dieses Artikels hoffen wir, dass wir Ihr Interesse geweckt und Sie dazu inspiriert haben, den Lean-Gedanken in Ihrem eigenen Unternehmen umzusetzen. Denken Sie daran, es ist kein einfacher Weg, aber es ist ein lohnender. Und wir bei der TQU sind bereit, Sie auf jedem Schritt dieses Weges zu begleiten.

Gehen Sie diesen Schritt, trauen Sie sich, Veränderungen anzustoßen und entdecken Sie das Potenzial, das Lean Management in Ihrer Organisation entfalten kann. Worauf warten Sie noch? Starten Sie Ihre Lean-Reise noch heute.